Pentru familia (cu nume predestinat!) Cullen din Marea Britanie,
ghinionul este dublu: amandoi copiii familiei, Simon (13 ani) si
George (11 ani) sufera de acesta ciudata boala, produsa de mutatii
genetice. Persoanele atinse de HED nu au o dentitie normala, ci un
numar mic de dinti malformati, adesea de forma ascutita; pielea
este palida, uneori cu portiuni de culoare mai inchisa in jurul
ochilor, iar glandele sudoripare sunt absente sau in numar foarte
mic.
Acesti bolnavi nu pot transpira eficient, pentru a-si regla
temperatura corpului, de aceea sunt expusi riscului de
supraincalzire in cazul in care stau afara, in soare. Tot din
aceasta cauza, pot avea mari probleme atunci cand fac febra sau,
pur si simplu, cand in casa e prea cald.
Boala nu este vindecabila, dar poate fi tinuta sub control: cei
care sufera de HED au nevoie de protectie anti-solara si de o
temperatura ambianta care sa nu duca la supraincalzirea corpului.
Dintii absenti pot fi inlocuiti, prin proceduri chirurgicale, cu
dinti artificiali, implantati in portiuni de os prelevate chiar din
oasele pacientului. Mai dificila este adaptarea sociala, deoarece,
asa cum Simon si George Cullen stiu foarte bine de la colegii lor
de scoala, oamenii au tendinta sa comenteze in chip dezagreabil
infatisarea lor.
Totusi, sub influenta evidenta a filmelor din seria
Twilight si a numelui celor 2 baieti – identic cu cel al
familiei de vampiri din saga Twilight, printre colegii baietilor se
gasesc si unii care considera ca fratii Cullen arata „cool”,
cu aspectul lor de mici
vampiri.